Toxic: sueños vanidosos y pesadillas de inseguridad
Dirección: Saulė Bliuvaitė.
Guion: Saulė Bliuvaitė.
Elenco: Vesta Matulytė, Ieva Rupeikaitė, Eglė Gabrėnaitė, Giedrius Savickas, Vilma Raubaitė, Jekaterina Makarova.
País: Lituania.
Palomómetro:
Más información de la película: https://www.imdb.com/title/tt30327762/
El mundo del modelaje vive de las ilusiones, no solo para los que están dentro del mismo, sino también para los que aspiran entrar a este. Por lo tanto, resulta fácil jugar con sueños y aspiraciones ajenas, manipulando a una inocua juventud que tiene la esperanza de convertirse en la próxima estrella de la pasarela. Tal ejercicio de manipulación es llevado a límites aterradores en Toxic, largometraje debut de Saulė Bliuvaitė, galardonado con el Leopardo de oro en el Festival de cine de Locarno.
Situada en una pequeña ciudad industrial en Lituania, la película sitúa desde sus primeras escenas una atmósfera deprimente. El ambiente es gris, cubierto por el denso humo de las fábricas que empañan cualquier rastro de esperanza por un mejor futuro. En este ambiente, Marija (Vesta Matulytė), una adolescente de 13 años, vive con su abuela y es víctima de bullying por su cojera. Como las otras chicas de su edad, sueña con un escape de su ciudad, el cual llega en la forma de una prestigiosa academia de modelaje que les hace ilusiones a las chicas con taconear por las pasarelas más famosas de París y Nueva York
Marija tiene una rivalidad con Kristina (Ieva Rupeikaitė), la cual inicia cuando esta roba los pantalones de diseño de Marija y los presume en una audición para la academia de modelaje. A esto le siguen roces incómodos y muestras de competitividad cínica, pero, sorprendentemente, las chicas se hacen amigas al darse cuenta de que tienen más cosas en común de lo que piensan. Kristina también viene de un hogar disfuncional, con un padre soltero más enfocado en conseguir una nueva esposa que en criarla.
Entonces, Toxic resulta una película brillante por lo que evita hacer y por lo que termina ejecutando. Su título y premisa podrían hacer asumir que lo tóxico serán los comportamientos de jóvenes vanidosas obsesionadas con la perfección física y el triunfo en el mundo del modelaje. No obstante, la película evita reforzar la idea de que las modelos y aspirantes son fieras competitivas dispuestas a hacerse daño mutuo con tal de triunfar.
En su lugar, lo tóxico es el mundo del modelaje en sí, resaltando la crueldad de una industria que juega con la desesperanza de jóvenes en zonas desfavorecidas y promueve comportamientos peligrosos para garantizar su futuro. El enfoque frío de Bliuvaitė hace de Toxic una película de autor sobria y contemplativa, enfocada en evocar el vacío existencial de las jóvenes presionadas por la academia a mantenerse «delgadas y esbeltas».
La puesta en escena recuerda al cine de Ulrich Seidl con tomas estáticas construidas a la perfección por el director de fotografía Vytautas Katkus. A la par, transmite la vibra cruda y despreocupada de Larry Clark con una mirada implacable a una juventud dejada a su suerte.
Marija y Kristina descubren los sacrificios necesarios para triunfar en la industria. La presión por adelgazar y los desórdenes alimenticios están a la orden del día, pero también la morbosa mirada patriarcal que propone a las mujeres como objetos de consumo y escrutinio corporal por parte de personas sin escrúpulos. Toxic transmite una sensación de vacío que refleja el destino incierto de sus protagonistas, quienes cada vez se sumergen en peores decisiones desesperadas, tal y como los adolescentes de Kids (Clark, 1995).
El enfoque de la agencia de modelaje tiene una dualidad curiosa y desoladora, presentada como un sueño y una pesadilla a partes iguales. Es un ambiente que ofrece la posibilidad de escapar y ser libre, pero que también somete a las jovencitas a convertirse en figuras manipulables. En este caso, la toxicidad proviene de la explotación de las inseguridades ajenas y el aprovechamiento de la ingenuidad de chicas desatendidas y desesperadas por librarse de la amargura de su entorno.
Toxic es un retrato incisivo y desalentador sobre el tránsito hacia la adultez en un contexto que mercantiliza la juventud y los sueños ilusos. Es una mirada cruda, pero empática, a las aspiraciones rotas de sus protagonistas, quienes descubren que el brillo prometido por el mundo del modelaje es solo un espejismo que oculta explotación y deshumanización. Aun así, también es un simpático cuento de amistad que sirve como una pequeña luz de esperanza en un pueblo pobre y demacrado.
Psicólogo desde 2018, cinéfilo de toda la vida. Me apasiona el cine independiente, los documentales y la animación. Entre mis cineastas favoritos se encuentran Michael Haneke, Abbas Kiarostami, Richard Linklater, Ken Loach, Kelly Reichardt y Céline Sciamma por su sinceridad y humanismo al entender los complejos matices del ser humano. Quizá fue la película Boyhood (Linklater, 2014) la que me hizo dar cuenta de la capacidad de belleza que tiene el cine como un medio para transformarnos a partir de historias que conecten a nivel emocional, reflejen o no nuestras experiencias de vida. Desde entonces, muchas películas han cambiado mi perspectiva no solo del séptimo arte sino de la vida en general.