Oscars 2026: el escenario actual en la categoría de mejor película

La temporada de premios siempre termina después de añorar por su final y comienza antes de que uno se dé cuenta. Cada año es lo mismo y nunca hay una excepción. Por ende, el trabajo del analista de la temporada de premios nunca termina, sin importar qué tanto tiempo se tome de descanso entre sus predicciones. Distinguir una lista de películas que competirán por la estatuilla dorada es algo ridículo cuando se hace al poco tiempo después de la ceremonia más reciente y no dejará de serlo por los siguientes meses antes de que tan siquiera veamos las campañas de For Your Consideration (FYC) de cada estudio, pero en algún momento alguien tiene que poner la mesa.

Con la primera lista de predicciones no solo se bautiza el inicio de lo que será una desgastante, larga, exasperante, tediosa y pesada temporada de premios, también funciona como un recordatorio de que las personas que se encargan de esta labor saben menos de lo que parece. Al cumplir su rol el predictor debe recorrer su camino con seguridad, a sabiendas de que no es la primera persona que trasversa por estos lares. Así, sus predicciones no salen del aire, más bien están influenciadas por su contexto, por los pensamientos de las personas dentro de la industria que muestran un pedazo de la realidad en las campañas de premios, por la información que puede confirmar con sus propios ojos y por su conocimiento acumulado.

A continuación, la lista (temprana) de las películas que competirán por uno de los 10 espacios en la carrera del Óscar a Mejor Película 2026. Desde blockbusters hollywoodenses hasta películas de festivales de cine internacional, pasando también por filmes de los cuales no tenemos idea alguna cuál será su recepción. Los siguientes títulos no son nada más que una apuesta, una selección basada en las tendencias recientes de la Academia y el probable predilección de los estudios estadounidenses ante la campaña de premios próxima a iniciarse.

Caos y divisiones en el top 10

Pecadores salió en el momento preciso y con las mejores condiciones posibles: buena taquilla, buena crítica y buena recepción del público. Este éxito sorpresa de Ryan Coogler y Warner Bros. se encuentra en la cima casi por default, debido a su fecha de estreno, a la espera de que otros filmes lleguen y la quiten de esa posición.

Uno de estos podría ser Una batalla tras otra, la nueva película de Paul Thomas Anderson, la cual se convierte en la segunda prioridad de WB en medio de screenings al público con recepciones mixtas y una historia inspirada en la obra de Thomas Pynchon, muy similar a Vicio propio (2014) de PTA, la cual pasó sin penas ni glorias en su temporada de premios. Al momento, debido a la forma en la que el estudio está promoviendo la película, parece que sigue dentro de la carrera, pero no sorprendería si es puesta a un costado para favorecer el filme de Coogler.

Varios estudios se encuentran en persecución activa por ese primer puesto que Warner Bros. se ha embolsado de manera tan gratificante, uno de ellos es NEON. Tras saquear el Festival Internacional de Cannes, los ejecutivos de NEON probablemente empujarán como prioridad Sentimental Value, del noruego Joachim Trier y ganadora del Gran premio en el festival francés, un filme que pueden empujar en la mayoría de las categorías principales y con suerte algunas técnicas. It Was Just an Accident de Jafar Panahi, ganadora de la Palma de oro, también podría verse beneficiada por el dictamen del jurado de Cannes y un posible empuje crítico para darle una posible segunda nominada al estudio – algo que no ha sucedido a la fecha, más que nada porque NEON no hace campañas dobles, generalmente enfocando sus esfuerzos en su primera opción.

Focus Features, otro estudio que pone todos sus huevos en una sola canasta, tiene dos filmes con propuestas narrativas completamente distintas, con dos directores que se han probado anteriormente en la temporada. Solamente uno de ellos entrará y, a diferencia del caso NEON, dudamos que la otra obtenga nominación.

El primer tráiler de Bugonia, la nueva película de la dupla ganadora de Yorgos Lanthimos y Emma Stone, recuerda al Lanthimos más apegado a sus raíces en el cine incómodo y fuera de lo ordinario, con un poco de la comedia oscura que lo distingue, lo cual podría enajenar a la Academia de la misa forma que Tipos de gentileza (2024) y El sacrificio del ciervo sagrado (2014) en sus respectivos años. En caso de que este remake de Save the Green Planet! (Jang Joon-whan, 2003) no funcione, el estudio tiene a Chloé Zhao, ganadora de Mejor dirección y Mejor película por Nomadland, quien regresa a la carrera con Hamnet, basada en la novela homónima de Maggie O’Farrell, con Jessie Buckley y Paul Mescal, producida por gente reconocida en la Academia como lo son Sam Mendes, Steven Spielberg y Kristie Macosko Krieger, entre otras.

Un estudio que tiene un abánico más grande de películas es 20th Century Studios, división de Walt Disney Studios, al tener una encrucijada triple. Indudablemente una de estas caerá, tal vez dos – como lo divisamos al momento. La situación tan única en la que se encuentra el antiguo estudio de Fox es tan caótica como la posición de Sony Pictures Classics el año pasado con La habitación de al lado (Pedro Almodóvar), Aun estoy aquí (Walter Salles) y Un viaje de sobriedad (Nora Fingscheidt).

Empecemos por lo más obvio, la posibilidad de que la nueva película de James Cameron, Avatar: fuego y cenizas, se cuele en Mejor Película, tal como Avatar: la forma del agua (2022, Cameron) en su respectivo año. Por ahora no hay nada de información que lleve a desconfiar de Cameron y del montón de dinero que sus extraterrestres azules harán, pero si entra será por la falta de competencia potente.

Luego tenemos el biopic más reciente, Springsteen: Deliver Me From Nowhere, un nuevo Oscar bait, dirigido por Scott Cooper y con la actuación de Jeremy Allen White como el cantante homónimo. Al momento podría verse como una propuesta que se queda corta de una nominación a Mejor película porque su mayor fuerte son las actuaciones, más similar a La ballena (Darren Aronofsky, 2022) o El escándalo (Jay Roach, 2019) que a una película con una reconocible figura autoral como Un completo desconocido (James Mangold, 2024) o el fenómeno global como Bohemian Rhapsody (Bryan Singer, 2018). Queda por ver si la película de Cooper puede romper la taquilla gracias al reconocimiento de Bruce Springsteen en Estados Unidos, un elemento que lo ayudaría a adelantar su competencia interna.

Por último está Ella McCay, aunque no es la clase de película que se vería como la prioridad del estudio. James L. Brooks lleva 15 años sin estrenar una película, casi 30 años sin ser un favorito de la Academia, y regresa a las andadas con un dramedy político. Encabezada por Emma Mackey, el filme sobre una joven en camino a volverse una gobernadora en medio de conflictos personales y laborales podría tratar temas que llegan al centro de varias situaciones sociales en Estados Unidos. Con un reparto con nombres como Woody Harrelson, Jamie Lee Curtis, Albert Brooks y Ayo Edebiri, su estreno en diciembre posiciona bien a la película y la mantendrá fresca en la mente de los votantes. Igualmente su familiaridad y falta de riesgos artísticos podrían convertir el retorno de L. Brooks en el anzuelo perfecto para una Academia que, a pesar de globalizarse, no deja de reconocer una realidad doméstica y reconocible en alguna de las mayores propuestas al Óscar.

Más abajo, sin tantos problemas como otras distribuidoras, se encuentran Netflix, Universal Pictures y Amazon MGM Studios.

Netflix tiene Frankenstein de Guillermo del Toro y Jay Kelly de Noah Baumbach. El filme de del Toro corre con la ventaja de que pueda distinguirse en muchas de las categorías técnicas sin enfrentarse con la película de Baumbach, la cual probablemente se enfocará en categorías actorales y guion. El hecho de que ambas películas no batallarán por prioridad del estudio en sus categorías, inclusive van en distintas categorías de guion, le abre la oportunidad a Netflix de meter ambas, aunque no sorprendería si la nueva versión de la novela gótica de Mary Shelley se posicione sobre el dramedy del neoyorkino.

Wicked: por siempre de Universal tiene un camino dorado despejado para ser reconocida en esta categoría. Hace menos de un año que su primera película usó su estatus como un fenómeno para ganar reconocimientos dentro de la industria, incluidos dos Premios de la Academia y una nominación en Mejor Película sin reconocimiento para su director ni sus guionistas. En esta ocasión, la segunda parte podría perder campo en categorías técnicas o en los espacios actorales que Ariana Grande y Cynthia Erivo ocuparon, pero, a menos que la recepción sea inversa al de su predecesora, es difícil verla perder un espacio en la categoría principal.

Amazon MGM Studios lleva una racha potente. La presencia de Ellas hablan (Sarah Polley, 2022), la consolidación de Ficción estadounidense (Cord Jefferson, 2023) tras ganar el People’s Choice Award en el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) y la nominación sorpresa de Los chicos de la Nickel (RaMell Ross, 2024), apoyada principalmente por la crítica, lleva a creer que el estudio logrará empujar After the Hunt de Luca Guadagnino a una posición que el director italiano no ha llegado desde Llámame por tu nombre (2017). Lo acompañan un fuerte reparto encabezado por Julia Roberts y completado por Ayo Edebiri, Andrew Garfield y Michael Stuhlbarg, con un guion que seguramente alzará suficientes cejas como para entrar en consideración. El único problema es que ahora parece una opción débil viendo a su competencia y necesitando del apoyo unánime de alguna de las ramas grandes de la Academia o de la crítica para encontrarse en la codiciada lista final.

Los contendientes secundarios

La manera en la que Disney ha destripado a Searchlight Studios es digna de su propio artículo. Pasó de ser uno de los estudios indies más prominentes en la industria a estrenar en cines solamente tres películas en 2024 y el resto de su programación, cinco filmes, en plataformas de streaming. Hasta hace poco, el estudio tenía en su calendario una sola película, Los Roses, una comedia de Jay Roach protagonizada por Benedict Cumberbatch y Olivia Colman como una pareja en medio de un divorcio. Su estreno a finales de agosto no da confianza para apostar a que sea una película de premios.

No obstante, afortunadamente, el estudio al que siempre hay que contar dentro de predicciones, acaba de anunciar fecha oficial para un estreno con promesa: Rental Family, un dramedy de la directora Hikari  y protagonizado por Brendan Fraser. De esta forma, garantiza una posición en la carrera, aunque le quita la vía libre a 20th Century Studios, su compañía hermana en la sombrilla de la compañía Walt Disney.

En esta historia con tintes de Perdidos en Tokio (Sofia Coppola, 2003), Fraser interpreta a un actor que se une a una compañía que renta su presencia para ocupar diversos espacios en las vidas de personas desconocidas. Tras el inmenso apoyo que el actor recibió durante y tras su campaña de premios hace un par de años es fácil ver por qué Searchlight empujó por ponerla en cines una semana antes de Thanksgiving. Solo queda esperar que no se ahogue con la competencia que le toca por esas fechas, Wicked y Zootopia 2 por el lado comercial, Hamnet por el lado de estrenos limitados, así como los estrenos decembrinos.

Anteriormente mencionamos que NEON usualmente apuesta por una sola película en la temporada. Este año la única defensa posible para que le den alas a dos filmes es la posibilidad de que la Palma de Oro sea realzada por la crítica mientras ellos se esfuerzan en el filme de Trier. Eso deja de lado a sus otras compras en Cannes e igual pone en una posición incómoda a No Other Choice, el nuevo filme de Park Chan-wook, el cual acaban de comprar y podría estrenarse en el Festival de Venecia. Valdrá la pena poner ojo en este filme, pero es difícil verlo como prioridad.

El año pasado MUBI encontró oro negro con el fenómeno de La sustancia. Este año la distribuidora compró Sound of Falling de Mascha Schilinski en Cannes y, aunque difícilmente llegará a mucho, es su propuesta más fuerte. También tiene Die My Love, la nueva película de Lynne Ramsay, estrenada con críticas regulares en Cannes, pero la cual podría volverse relevante debido a una posible corrida en Mejor actriz para Jennifer Lawrence y a los rumores de que mostrarán un nuevo corte con su estreno comercial. Veremos si la compañía turco-británica podrá repetir el milagro que le había evadido por un par de años y empujar una película dentro de los Óscars o si el boicot de los usuarios de su servicio de streaming cortará sus sueños dorados, así como cortaron las alas del MUBI Fest en la CDMX.

A24 necesita hacer algo. Si algo vimos el año pasado es que el joven estudio compra películas en medio de campañas para entrar a los Óscars, tal y como lo hizo con The Brutalist (Brady Corbet) después del Festival de Cine de Venecia, si ven que algo no está funcionando, compra películas en medio de campaña para entrar a los Óscares, véase la compra de El brutalista (Brady Corbet) después del Festival de Cine de Venecia. Al momento, parece estar en una posición peor que cuando estrenaron Las vidas de Sing Sing (Greg Kwedar) a mitad de julio sin mucha fanfarria. Este año tienen a Spike Lee y a los hermanos Safdie esperando a ver sus siguientes movimientos. Highest 2 Lowest de Lee podría ser una película en discordia al ser coproducción con Apple Studios, pues el streamer podría mueva las campañas FYC. Esto, más el hecho de que el director legendario no es un favorito de la Academia a pesar de su trayectoria podría dificultar el avance del filme durante la temporada de premios. Eso sí, nunca hay que perder de vista una actuación de Denzel Washington ni de Jeffrey Wright, el primero siendo nominado casi por cualquier papel que entra en el radar de los académicos y el segundo al ser un reciente nominado por Ficción estadounidense.

The Smashing Machine parece un drama de deportes ordinario, dirigido por Benny Safdie y protagonizado por The Rock en un intento de ser tomado con seriedad tras el descalabro de Black Adam (2022, Jaume Collet-Serra). Con un presupuesto de 40 millones de dólares, A24 intentará posicionar esta película para recuperar el dinero invertido y, en caso de que conecte con el público, llevarla a la gala dorada. Eso sí, sus test screenings han dado resultados mixtos, pues el público habla de una película poco ortodoxa.

Marty Supreme, dirigida por Josh Safdie y protagonizada por Timothée Chalamet, es un enigma total con un presupuesto de 70 millones de dólares . Poco se sabe sobre este filme excepto que está basado libremente en la vida de Marty Reisman, un tenista de mesa famoso en los Estados Unidos. Similar a la película del otro Safdie, su alto presupuesto garantiza que el estudio intentará que todos los ojos del mundo estén en la película y, con una fecha de estreno de diciembre, podría lograr suficiente momentum como para lograr algo. Aun así, sigue siendo una incógnita.

En fin, aquí nuestro primer ranking de predicciones.

Posición	Película	Distribuidora
1	Pecadores	Warner Bros. Pictures
2	Sentimental Value	NEON
3	Bugonia	Focus Features
4	Ella McCay	20th Century Studios
5	Frankenstein	Netflix
6	Una batalla tras otra	Warner Bros. Pictures
7	Wicked: para siempre	Universal Pictures
8	It Was Just An Accident	NEON
9	After the Hunt	Amazon MGM Studios
10	Jay Kelly	Netflix
11	Avatar: fuego y cenizas	20th Century Studios
12	Springsteen: Deliver Me from Nowhere	20th Century Studios
13	Hamnet	Focus Features
14	Rental Family	Searchlight Pictures
15	No Other Choice	NEON
16	Sound of Falling	MUBI
17	The Smashing Machine	A24
18	Highest 2 Lowest	A24
19	Marty Supreme	A24
20	Die My Love	MUBI